Hantavirus: Recomendaciones de la Defensoría

¿Qué es?

Es una enfermedad viral aguda grave causada por el virus Hanta. Los ratones silvestres, principalmente los colilargos, son el reservorio natural de este virus y lo eliminan a través de su saliva, orina y excremento.

Habitualmente, estos ratones viven en entornos rurales y construyen sus nidos entre arbustos, grietas en los troncos de los árboles y en el suelo. Sin embargo, también pueden hallarse en zonas cercanas a centros urbanos.

¿Cómo se transmite?

• Por inhalación cuando respiramos en lugares (abiertos o cerrados) donde el excremento, orina o saliva de los roedores hayan desprendido el virus;

• a través del contacto directo de nuestra mucosa conjuntival, nasal o bucal con excremento, orina o saliva del ratón, lo que sucede al haber estado en contacto con elementos contaminados y luego tocarnos la nariz, boca u ojos;

• por mordeduras de los roedores infectados o por tocarlos, estén vivos o muertos;

• por ingerir alimentos o bebidas contaminados por orina, excremento y/o saliva de estos ratones.

• por transmisión interhumana a través del contacto estrecho con personas infectadas, por vía aérea.

No hay evidencia de transmisión producida a través de perros, gatos o artrópodos (arañas, insectos).

La cantidad de casos que se hasta el momento se está registrando en la provincia de Buenos Aires son los habituales para esta época del año y el modo de contagio ha sido el habitual: a través de las excreciones del ratón colilargo.

Sin embargo, lo que ha llamado la atención y generado alerta es el brote por Hantavirus en la localidad de Epuyen (Pcia. de Chubut) donde se ha reportado mayoría de casos con sospecha de contagio interhumano y una alta mortalidad.

Síntomas

Los síntomas iniciales se asemejan a un cuadro gripal con fiebre, dolores musculares, escalofríos, dolor de cabeza, decaimiento, náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal o en la parte baja de la columna. Por lo general, no hay secreción nasal, dolor de garganta ni erupción cutánea.

Si después de unos días se presenta alguna dificultad respiratoria, ésta puede agravarse produciendo el “Sindrome Cardiopulmonar por Hantavirus”, que si no es tratado a tiempo puede ser mortal. Por eso la recomendación es concurrir inmediatamente a una consulta médica ante los síntomas.

Tratamiento

No existe un tratamiento específico para esta infección, por ello es importante que las personas que presenten síntomas eviten el contacto estrecho con otras y concurran rápidamente al centro de salud más cercano para realizar una consulta, ya que la atención inmediata evita riesgos y complicaciones.

Prevención

Al no existir una vacuna ni un tratamiento específico, la mejor medida para controlar la enfermedad es la prevención, evitando el contacto con los roedores y sus excretas (orina, saliva, excremento), implementando medidas para impedir que los mismos ingresen a las viviendas, lugares de trabajo y áreas de recreación y también pautas de higiene.

Medidas de prevención en el hogar:

• Lavar con agua con lavandina los elementos que ingresan al hogar y pudieron haber estado en contacto con roedores (botellas, latas, etc.)

• Mantener la vivienda limpia, eliminar los elementos en desuso que puedan servir para que los roedores construyan sus nidos.

• Mantener la basura doméstica en envases resistentes a roedores. Si no se cuenta con recolección domiciliaria, enterrar la basura diariamente en lugares alejados de la vivienda, y por lo menos a 30 cm de profundidad.

• Después de alimentar a los animales domésticos, guardar la comida sobrante fuera del alcance de los roedores, en envases herméticos y resistentes.

• Evitar dejar recipientes con agua al alcance de los roedores y proteger las fuentes de abastecimiento de agua.

• Evitar que los roedores entren o hagan nidos dentro de las casas. Tapar orificios y sellar todas las rendijas, tanto en el interior como en el exterior. Revisar puertas, ventanas, paredes, techos y cañerías.

• Mantener los alrededores de las viviendas despejados, limpios y libres de elementos que sirvan de alimento o de anidación para los roedores (leña, paja, basura doméstica).

• Desmalezar y mantener corto el pasto en un perímetro de 30 metros alrededor de la vivienda. Previamente se debe desratizar, el perímetro de la vivienda y sellar las posibles entradas de la misma.

• Colocar huertas y leñeros lejos del hogar, a no menos de 30 metros alrededor de la vivienda. Antes, se debe desratizar el perímetro de la misma.

• Ubicar galpones o depósitos de granos, leña, paja, herramientas, etc. a 30 metros o más de la vivienda y sobre tarimas de 30 cm. de alto para evitar la anidación o refugio de los roedores.

• Para ingresar a lugares que han permanecido cerrados (galpones, depósitos), colocarse barbijo. Ventilar esos ambientes al menos por 30 minutos.

• En caso de encontrar un roedor muerto, éste debe ser descartado de la siguiente forma:

  • usar guantes y barbijo;

  • rociarlo con agua con lavandina y esperar 30 minutos;

  • introducirlo en una bolsa,

  • enterrarlo a 50 cms. de profundidad.

Medidas de prevención para excursionistas o acampantes:

• Acampar en predios habilitados o elegir lugares abiertos, despejados, limpios y libres de matorrales, pastizales, leña acumulada o con agua estancada.

• No dormir en el suelo.

• Usar carpa con piso y cierre, sin agujeros. Mantenerla cerrada y ordenada.

• No dejar ollas ni utensilios al alcance de ratones.

• Guardar alimentos en recipientes herméticos, resistentes y bien cerrados.

• El agua para beber, lavarse los dientes, cocinar o lavar los platos debe provenir de una fuente segura (potable, envasada, hervida o desinfectada).

• No recolectar ni consumir alimentos silvestres (frutos, hojas, hierbas).

• Mantener el área limpia. Guardar la basura en recipientes bien cerrados. Si es necesario, enterrarla.

• Caminar sólo por senderos habilitados y no caminar por pastizales o matorrales.

• Si el alojamiento es en cabañas o refugios, deben ser abiertos y ventilados por varias horas antes de instalarse (mínimo 30 minutos).

• No ingresar a lugares poco ventilados y poco iluminados que puedan ser madrigueras de roedores: cuevas, troncos huecos, matorrales densos, galpones, depósitos.

Medidas de prevención para los pacientes:

Si tiene fiebre y sospecha que estuvo expuesto/a en un ámbito con presencia de roedores o estuvo en contacto cercano con alguna persona con diagnóstico confirmado de hantavirus, consulte inmediatamente a su médico.

Si se confirmara en usted la presencia del hantavirus, respete las indicaciones médicas. Posteriormente, deberá:

• guardar el reposo indicado;

• no asistir a lugares públicos o reuniones;

• lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón;

• evitar el contacto estrecho con los convivientes de su hogar;

• ventilar los ambientes de su domicilio;

• realizar la limpieza de su vivienda con solución de lavandina (un pocillo en un balde de agua);

• utilizar preservativos en las relaciones sexuales.

Medidas de prevención para los convivientes o contactos cercanos de un caso confirmado:

• utilizar barbijo N95 en los ambientes compartidos con otros convivientes,

• mantener distancia entre convivientes dentro de la vivienda;

• restringir las visitas al domicilio;

• restringir las salidas del domicilio, y en casos de estricta necesidad, hágalo siempre utilizando el barbijo;

• lavarse frecuentemente las manos;

• limpiar la vivienda con agua con lavandina;

• ventilar la vivienda.

Consultá el hospital o Centro de Salud más cercano a tu domicilio:

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